Op bezoek bij Femke en Niels, een aangename kennismaking.
Een aantal weken geleden, ging ik op bezoek bij Femke en Niels. Het was eigenlijk Femke’s vader, Wim, die me op de hoogte had gebracht van het prachtige initiatief dat Femke en Niels hadden genomen.
Femke groeide op in Lochristi, in de Lichtelarestraat en heeft dus fantastisch mooie herinneringen aan onze gemeente. Ze groeide hier op, leerde hier haar beste vrienden kennen, volgde lessen aan de muziekschool en was vaak te vinden op Speelplein Joepla en later in Jeugdhuis Lodejo. Op haar 18de ging ze studeren (en uiteraard ook feesten en genieten) in Gent waar ze haar man Niels leerde kennen. Ze gingen in Sint-Amandsberg wonen waar wat later hun dochter Camille geboren werd. Bij Femke bleef de lokroep naar Lochristi groot en ook Niels had ondertussen de charmes en voordelen van Lochristi ontdekt. Femke en Niels genieten graag van de natuur, ze gaan graag wandelen en ook dochter Camille doet niets liever dan buiten ravotten. Toen ze de opportuniteit kregen om een stuk bouwgrond met aanpalende weide aan te kopen, hebben ze niet lang getwijfeld.
De weide wordt omgetoverd tot een bos
In z’n jeugdjaren, speelde ook Niels heel vaak in het bos. Aangezien Femke en Niels het belangrijk vinden om stukjes natuur te bewaren, waren ze het er snel over eens dat ze het weiland zouden omtoveren tot een bos. Ze schakelden Bosgroep Oost-Vlaanderen in voor de opmaak van de plannen en het dossier van de Vlaamse overheid en voor de begeleiding bij de aankoop en aanplant van de inheemse bomen en struiken. Er werd geopteerd om de verschillende boomsoorten in driehoeksverband in homogene groepen aan te planten en in het midden een ruimte te bewaren die extensief beheerd kan worden. Je kan in het bos zoete kers, zomereik, winterlinde, boswilg, wintereik, tamme kastanjes, haagbeuken, meidoorn, kardinaalsmuts, vogelkers, vlier, hazelaar, wilde ligusters, bosroos en lijsterbessen terug vinden. Er werden maar liefst 1.300 bomen en struiken aangeplant. Voor Femke en Niels werd een droom realiteit: 4500m² extra bos dat zal bijdragen tot meer biodiversiteit in Lochristi, afgezoomd met een bloemenrand als buffet voor vlinders, bijen en broedplaatsen voor vogels.
Het Bois de Vivre
Als apotheose mocht dochter Camille haar eigen boompjes planten. De ‘levensvreugde’ of ‘joie de vivre’ van Femke en Niels liggen aan de basis van de naam van het bos, die hun vrienden kozen: ‘Het levensbos’, of ‘Bois de Vivre’.
Het zijn deze ‘kleine steentjes’ die bijdragen tot een groene leefomgeving waar het goed leven is voor mens en dier. Femke en Niels hopen dat hun verhaal ook andere inwoners van Lochristi kan inspireren.
